Le Prix Louis Pauwels, créé en 1997, couronne chaque année un essai qui manifeste un esprit d’ouverture dans le débat d’idées, faisant place à la morale, l’esthétique, la philosophie, la science, la spiritualité et les questions de société, dans le monde contemporain ou dans l’Histoire. Il rappelle le souvenir de Louis Pauwels, journaliste et écrivain, fondateur du Figaro Magazine.
Depuis 2007, suite à la donation de Madame Elina Pauwels, il est remis par la Société des Gens de Lettres.